L’an dernier, nous avons présenté la Forêt Sanctuaire® en visioconférence auprès d’élues et de responsables de la ville de Toulouse. Quelques mois plus tard, Toulouse Métropole annonce la création d’une forêt cinéraire au cœur de son plus grand cimetière. Les chemins se croisent.
Terre-Cabade, 33 hectares d’histoire
Ouvert en 1840 sur les coteaux de Jolimont, le cimetière de Terre-Cabade est le Père-Lachaise toulousain avec 33 hectares, 28 000 tombes, 20 000 caveaux, et une entrée monumentale néo-égyptienne classée aux Monuments Historiques. Il est composé de deux grandes parties : le cimetière ancien dit Terre-Cabade, et le cimetière de Salonique, aménagé en 1915 pour absorber la croissance de la ville.
C’est sur cette partie Salonique, du côté de l’avenue de la Gloire, que la forêt cinéraire prend place.
Une micro-forêt selon la méthode Miyawaki
Le projet est porté par Karine Bonnin, directrice des cimetières de Toulouse Métropole. Les arbres sont plantés selon la méthode Miyawaki – du nom d’un botaniste japonais – de façon très dense, pour qu’ils s’entraident dans leur croissance. Résultat : une forêt mature en dix ans, avec une canopée trente fois plus dense qu’une plantation classique, sans intervention humaine.
Avec quelques centaines de mètres carrés, la surface est modeste mais la vocation est claire : offrir un espace de dispersion des cendres au pied des arbres, dans un cadre naturel au sein même du cimetière historique. Le projet s’inscrit dans le programme municipal Rafraîchissons Toulouse, qui vise à déminéraliser la ville et à multiplier les espaces verts.
Un modèle voisin, une philosophie commune
Cette forêt cinéraire n’est pas une Forêt Sanctuaire® au sens où nous l’entendons. Elle ne repose pas sur des concessions funéraires individuelles, et les urnes biodégradables y sont inhumées pour une dispersion progressive des cendres dans le sol. C’est un format différent, avec ses propres contraintes réglementaires.
Mais l’intention est la même : redonner à la forêt une place dans notre rapport à la mort, et à la ville une respiration végétale là où la pierre domine depuis des décennies. Nous suivrons l’ouverture de ce site avec attention. Vous portez un projet similaire sur votre territoire ? Contactez-nous.
Pour en savoir plus sur les différentes formes que prend aujourd’hui la sépulture en forêt en France, consultez notre carte interactive des Forêts Sanctuaires®.
Source : ICI Occitanie / France Bleu, octobre 2025
